赵彤：走进日本 夏普的崩溃（二） 夏普情结

赵彤：走进日本 夏普的崩溃（二） 夏普情结说到夏普的没落，一个众所周知的理由是它在液晶显示屏的过度投资，另一个理由是三星等的竞争对手的追赶。有关夏普在和三星在液晶显示屏竞争中的失败，其出发点在上世纪80年代信息革命。信息革命命后，商品化（Commoditization）和模块化（Modulization）根本性地改变了制造业的格局，夏普在此变革中没有紧跟历史的潮流。这种现象在日本企业中非常普遍，并且和日本的家电行业的败落完全吻合，在有关索尼的连载中我们已经进行了详细的记述，笔者不想再次赘述，这里想和大家一起探讨一下，夏普一个综合家电企业，为什么会对液晶显示屏这单一产品挚爱到倾国倾城、无法自拔的地步。
说到夏普的液晶显示屏投资我们必须从"夏普情结"说起。夏普和索尼是战后同时代崛起的日本家电企业，在企业理念、经营管理和对技术的崇拜等方面有着很多相似之处，但是夏普由于缺少艺术大师级的企业领袖，虽然有过很多不错的热卖的创新产品，但由于索尼的过于绽放，夏普始终只是一个陪衬角色。造成这样的原因首先是创业者早川自身是保守苦干型的性格，这在日本人中是绝大多数，像盛田昭夫那样的企业家在日本是凤毛麟角。其次，关东大地震的毁灭性的破坏和60年代经历了一次濒临破财的经历也让夏普的决策层变得更加保守，再则，被称为夏普的"中兴之祖"的第二代社长佐伯旭是会计出生，他有亲自主导夏普渡过了60年代的危机经历，这些与生俱来的特性都决定了夏普无法成为像索尼那样的创新企业。上世纪七、八十年代，日本电器横扫世界市场时，夏普虽然是日本电器行业中的中坚力量之一，其分量远不及其他企业，业界的人士都戏称夏普为"看不到脸面的企业"。正是由于这个原因，夏普对索尼有嫉妒又有憧憬的情结，笔者称之为"夏普情结"。
上世纪80年代末，索尼在平面直角显像管"特丽珑（Trinitron）"的巨大成功让其成为无可争议的世界"电视机之王"，与之对比，夏普在电视机市场上毫无起色只能算是一个二流企业。由于电视机是"家电之王"，占领电视机市场企业才能算是家电的老大。所谓三十年河东三十年河西，夏普的反击的机会终于来了，进入90年代，液晶电视机悄悄地进入了消费者的眼帘，虽然当时液晶电视的价格还是让一般消费者望而生畏，但是一场革命性的变革正在悄然酝酿。由于夏普在太阳能电池领域不管是技术还是市场占有率一直是世界老大，太阳能电池和液晶显示屏的技术有很多共通之处，加之从携带式计算器开始的液晶显示屏技术研发的积累，让夏普在技术上遥遥领先于其他同行，终于夏普被历史推到风口浪尖。
1998年，刚上任的町田胜彦社长新官上任三把火，立刻宣布夏普将放弃显像管电视机，所有夏普电视机改为液晶电视。他的发表引起了各个方向传来的质疑声，就连夏普的液晶显示屏的工程师都认为町田脑子里进水了。在所有人都不看好的情况下，町田赌局的结果却是夏普的完胜。除了夏普在液晶显示屏技术上的领先和积累，还有一点，由于"特丽珑"的成功，索尼对平面显像管生产进行了大量的投资，因此对新兴的液晶显示屏电视机市场只能是置若罔闻，另一个日本国内主要竞争对手松下电器也因在显像管电视机市场里和索尼争夺得你死我活，根本无暇顾及夏普的行踪。
2002年，当世界还没有从IT泡沫的阴影中缓过气来的时候，夏普在三重县龟山市进行了连续3年每年超过2000亿日元的液晶显示屏生产流水线的巨额投资。在投资龟山工厂之前，夏普虽然只能是日本的二流家电企业，但由于"中兴之祖"佐伯旭的严格管理，夏普是一个名符其实无贷款的优良企业。为了在电视机市场上超越索尼，夏普打破了自己的传统，拿出了压箱底钱进行了生死一博。夏普的豪赌结果究竟怎样，让我们来看看它的业绩。图1是夏普2000年后各财年销售额（左轴，蓝线）和利润（右轴，黑柱）。2000年后，2001财年由于受IT泡沫破裂的影响销售额和利润大幅度下降，此后至2007财年为止，夏普的销售额和利润同步增长，其最重要的的原因就是龟山工厂生产的液晶电视非常畅销，"龟山制造"的字样被贴新售电视机最醒目的地方，一个生产工厂的名称被当成商标，这在日本的家电市场还是有史以来的第一次。

如果夏普就此收手的话，很有可能到现在夏普仍是液晶显示屏市场的老大，最起码不会落到被鸿海收购的地步。元社长佐伯旭对町田的豪赌也颇为不满，并对町田指示这是最后一次，但不久佐伯旭就与世长辞了。另一个方面，町田社长卸任后，新提拔的社长片山干雄是液晶显示屏的主管董事，他在夏普可以说是一颗异样的新星，他40岁就当了液晶显示屏生产部长。在日本的大企业，40岁能当上部长就十分罕见，更何况是全公司最核心的生产部门，片山干雄40岁能当上部长，后来能当上社长和他对液晶显示屏的贡献是分不开的。
町田和片山两代社长对液晶显示屏的溺爱，以及龟山工厂的辉煌成功让一切的反对意见都黯然失色。2007年片山上任不久，立刻决定在大阪府的堺市进行更大规模的投资，堺市工厂的投资最终让夏普走上了一条不归路。
讲到这里读者一定会认为过度投资让夏普一蹶不振，然而，有一个问题是我们必须要注意的，夏普的竞争对手韩国三星在液晶显示屏上的投资，和夏普比应该说有过之而无不及，为什么夏普倒下了而三星却横扫世界电视机市场呢？我们将在下回的连载中和大家一起探讨这个问题。